Η ανεπιτήδευτα όμορφη Λευκάδα δεσπόζει στα Επτάνησα, ανάμεσα στην Κέρκυρα και την Κεφαλονιά και απέναντι από τις ακτές της Αιτωλοακαρνανίας. Η Λευκάδα έχει την ιδιαιτερότητα ότι είναι προσβάσιμη και οδικώς, γι’ αυτό, άλλωστε, αποκαλείται «στεριανό» νησί του Ιονίου.

Πρωτεύουσα του νησιού είναι η πόλη της Λευκάδας, με τα χρωματιστά σπίτια και τη σύγχρονη μαρίνα. Σήμα κατατεθέν της ήσυχης αυτής πολιτείας αποτελούν τα απομεινάρια του μεσαιωνικού Κάστρου της Αγίας Μαύρας, που δεσπόζουν στην είσοδο του νησιού, κοντά στη γέφυρα. Σημαντικά αξιοθέατα στην πρωτεύουσα αποτελούν το Αρχαιολογικό Μουσείο Λευκάδας, η Δημόσια Βιβλιοθήκη, η Χαραμόγλειος Ειδική Λευκαδιακή Βιβλιοθήκη και το Πάρκο των Ποιητών ή Μποσκέτο. Κατά τη βόλτα σας στην πόλη, την προσοχή σας θα κεντρίσουν οι παλιές εκκλησίες, με την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική. Αν αγαπάτε τις περιηγήσεις, αξίζει να ανηφορίσετε προς τη Μονή της Φανερωμένης, που βρίσκεται λίγο έξω από την πόλη, προσφέροντας εκπληκτική θέα στην περιοχή της Γύρας και τις αντικρινές ακτές. Στη Μονή λειτουργεί Μουσείο Εκκλησιαστικής Τέχνης. Σε κοντινή απόσταση, νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας, σώζονται τα ερείπια της αρχαίας Λευκάδας (Νήρικος), ενώ, βόρεια της πρωτεύουσας, ξεδιπλώνεται ένα δάσος υπεραιωνόβιων ελιών, όπου δεσπόζει η εκκλησία της Παναγίας των Βλαχερνών.

Στη μέση, περίπου, των ανατολικών ακτών της Λευκάδας, σε μία καταπράσινη κοιλάδα, ξεδιπλώνεται το κοσμικό Νυδρί. Οι εντυπωσιακοί καταρράκτες στην περιοχή Ράχη (φαράγγι Δημοσάρη), οι πλούσιοι ελαιώνες, τα εύφορα περιβόλια και οι κήποι συνθέτουν μια όμορφη «γωνιά» του νησιού. Το αλλοτινό ήσυχο ψαροχώρι συγκεντρώνει πλέον το μεγαλύτερο μέρος της τουριστικής κίνησης της Λευκάδας. Εδώ, θα βρείτε πολυάριθμα εστιατόρια, καφέ/μπαρ και εμπορικά καταστήματα. Στο Νυδρί, σώζονται απομεινάρια προϊστορικού οικισμού, υδραγωγείο και πρωτοελλαδικοί κυκλικοί τάφοι. Μπροστά στον κόλπο του Νυδριού, κουρνιάζουν πανέμορφα νησάκια, μεταξύ των οποίων, η Μαδουρή, η Σπάρτη, ο Σκορπιός, το Σκορπίδι και το Μεγανήσι.

Συνεχίζοντας το οδοιπορικό σας στην όμορφη Λευκάδα, αξίζει να επισκεφτείτε το διατηρητέο οικισμό του Αγίου Νικήτα, που ξεδιπλώνεται στις βορειοδυτικές ακτές του νησιού. Το τουριστικό αυτό θέρετρο, με το έντονο παραδοσιακό χρώμα και τον κοσμοπολίτικο χαρακτήρα, μπορεί να αποτελέσει ιδανική βάση για εξορμήσεις στη δυτική Λευκάδα.

Αξίζει, επίσης, να επισκεφτείτε τον όμορφο οικισμό της Βασιλικής. Εδώ, θα βρείτε αρκετές επιλογές για φαγητό και ποτό. Από τη Βασιλική ξεκινούν τα καραβάκια για τις παραλίες Αγιοφύλλι, Πόρτο Κατσίκι και Εγκρεμνοί, όπως επίσης και για τις παραλίες των γειτονικών νησιών.

Αν, ωστόσο, θέλετε να γνωρίσετε πραγματικά τη Λευκάδα, θα πρέπει να επισκεφτείτε και τα ορεινά χωριά της. Ανάμεσά τους, ξεχωρίζουν οι γραφικοί οικισμοί Καρυά, Εγκλουβή, Νεοχώρι και Εξάνθεια. Περιηγηθείτε στα όμορφα αυτά χωριουδάκια και ξετρυπώστε ταβερνούλες, με λαχταριστούς παραδοσιακούς μεζέδες, όπως το λευκαδίτικο σαλάμι και το φρυγαδέλι. Στην Καρυά, επισκεφτείτε το Λαογραφικό Μουσείο Μαρία Κουτσοχέρω και απολαύστε τον καφέ ή το ούζο σας στην πλατεία με τα αιωνόβια πλατάνια. Στην Εγκλουβή, επισκεφτείτε τα ξωκλήσια του Προφήτη Ηλία και του Αγίου Δονάτου. Στο σχεδόν ερειπωμένο Νεοχώρι, τα εγκαταλελειμμένα σπίτια, οι αμυγδαλιές και η «εκκωφαντική» ησυχία, που διακόπτεται από τα κελαηδίσματα των πουλιών, συνθέτουν ένα κινηματογραφικό σκηνικό! Στην Εξάνθεια, τα παραδοσιακά σπιτάκια, που είναι χτισμένα αμφιθεατρικά, μοιάζουν να αγναντεύουν τη θάλασσα!

Αν ανήκετε στους φυσιολάτρες, θα αγαπήσετε τη Λευκάδα, καθώς φημίζεται για την παρθένα φύση της και τα τοπία ανείπωτης ομορφιάς! Αξίζει να επισκεφτείτε το καταπράσινο ακρωτήρι της Αγίας Κυριακής, με το ομώνυμο εκκλησάκι, το πανέμορφο φαράγγι Δημοσάρη, με τους μικρούς καταρράκτες, το φαράγγι της Μέλισσας, με τους παλιούς νερόμυλους και τη μικρή λίμνη Μαραντοχωρίου. Στα σπουδαία φυσικά αξιοθέατα του νησιού συγκαταλέγεται το εντυπωσιακό Αλαβάστρινο Σπήλαιο, με τον υπέροχο διάκοσμο. Μη φύγετε από τη Λευκάδα, δίχως να απολαύσετε τη θέα από το νοτιότερο και μεγαλύτερο ακρωτήριο του νησιού, το ακρωτήριο Λευκάτας ή Πήδημα της Κυράς ή Κάβο Δουκάτο. Στο ακρωτήριο, δεσπόζει ο Φάρος Δουκάτο, ο οποίος έχει χτιστεί πάνω στα ερείπια αρχαίου ιερού του Απόλλωνα. Οι ογκώδεις, απόκρημνοι και κατάλευκοι βράχοι συνθέτουν ένα επιβλητικό σκηνικό, που κόβει την ανάσα! Σύμφωνα με το μύθο, στο σημείο αυτό η ποιήτρια Σαπφώ έδωσε τέλος στη ζωή της, λόγω του ανεκπλήρωτου έρωτά της για τον Φάωνα. Αξίζει να παραμείνετε εδώ, μέχρι την ώρα της δύσης του ηλίου και να απολαύσετε ένα ονειρεμένο ηλιοβασίλεμα!

Αν είστε λάτρεις της περιπέτειας, στη Λευκάδα μπορείτε να επιδοθείτε σε ποικίλες δραστηριότητες, όπως wind και kite surfing, καταδύσεις, αλεξίπτωτο πλαγιάς, ιππασία, mountain bike και πεζοπορία στο φαράγγι του Δημοσάρη, στο φαράγγι της Μέλισσας, στα μονοπάτια στο βουνό των Σκάρων, στο κατάφυτο δάσος της Δάφνης και στις πηγές της Κερασιάς στο Σύβρο.

Στη Λευκάδα, τα επιβλητικά βουνά, οι κατάφυτες εκτάσεις, τα σπήλαια, οι χαράδρες, τα φαράγγια, οι καταρράκτες, οι πηγές με το γάργαρο νερό, τα τιρκουάζ νερά του Ιονίου, τα παραδοσιακά ορεινά χωριά, αλλά και οι γραφικοί παραθαλάσσιοι οικισμοί συνθέτουν έναν επτανησιακό παράδεισο, που, αναπόφευκτα, θα σας σαγηνεύσει!

Μεγανήσι

Σε μικρή απόσταση από τη Λευκάδα (3,5χλμ. από το Νυδρί, 30 λεπτά με το Ferry Boat), υπάρχει το σύμπλεγμα των Πριγκιπονησίων, το μεγαλύτερο εκ των οποίων είναι το Μεγανήσι. Οι 1.200 κάτοικοι των τριών χωριών χρησιμοποιούν ελάχιστα αυτοκίνητα και τα τελευταία χρόνια έχουν οργανώσει τον τουρισμό καθώς αρκετοί είναι αυτοί που το προτιμούν για τις ομορφιές και την ηρεμία του νησιού. Τα περισσότερα καταλύματα και εστιατόρια βρίσκονται στον οικισμό Βαθύ, στο Σπαρτοχώρι, την Ελιά, τον Άγιο Ιωάννη και το Κατωμέρι, ενώ εύκολα θα βρει κανείς ενοικιαζόμενο μηχανάκι ή βάρκα για τις κοντινές εξορμήσεις.

Η ανταπόκριση του πλοίο από το Νυδρί στο Σπαρτοχώρι, τη Σπηλιά και το Βαθύ βοηθά στις μετακινήσεις από τα χωριά στις παραλίες οι καλύτερες εκ των οποίων είναι η Πόρτο Ελιά με λευκό βότσαλο, το γραφικό Πασουμάκι, το Φανάρι, το Λιναράκι και τα Αμπελάκια, ενώ αξίζει να επισκεφθεί κανείς στη νότια πλευρά τις Σπηλιές του Παπανικολή και Γιοβάνη, μια και το πλοίο κάνει στάση σε απόσταση 500 μέτρων. Δυτικά του νησιού μπορείτε επίσης να δείτε το μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη Προδρόμου με τοιχογραφίες από το 1477, δίπλα σε μία όμορφη παραλία με βότσαλα. Στο Μεγανήσι θα φθάσετε από το Νυδρί της Λευκάδας (συχνή ανταπόκριση) με Ferry Boat μετά από δρομολόγιο 30 λεπτών.